El Gobierno publicó en el Boletín Oficial la reforma que revierte la ampliación del régimen aprobada en 2021. Los hogares que pierdan el beneficio solo podrán recuperarlo si se inscriben en el sistema de subsidios focalizados y cumplen requisitos de ingresos o vulnerabilidad.
El Gobierno promulgó la reforma del régimen de Zonas Frías, que reduce el alcance del descuento en las facturas de gas. La norma, aprobada por el Senado el 24 de septiembre con 38 votos a favor y 8 en contra, revierte la ampliación sancionada en 2021, que había elevado la cantidad de hogares beneficiados de unos 950.000 a 4 millones, y vuelve a la redacción original del régimen de 2002.
Con el cambio, 3,35 millones de usuarios en todo el país dejan de recibir el beneficio de manera automática. Solo en la provincia de Buenos Aires son 1,24 millones de hogares.
Quiénes pierden el descuento
Los distritos afectados están en Buenos Aires, Córdoba, Santa Fe, San Luis y Mendoza. En territorio bonaerense quedan afuera más de 90 municipios, entre ellos Mar del Plata, Bahía Blanca, Tandil, Olavarría, Junín, Pergamino y los partidos de la costa atlántica. Patagones es el único distrito de la provincia que conserva el subsidio, por pertenecer a la región patagónica.
En Santa Fe pierden el beneficio ciudades del sur como Rosario, Venado Tuerto y Casilda; en Córdoba, departamentos del centro y sur como Río Cuarto; San Luis queda completamente afuera, y en Mendoza solo Malargüe continúa dentro del régimen.
Quiénes lo mantienen
La Patagonia, el departamento mendocino de Malargüe y la Puna conservan el descuento de forma permanente. El resto de los hogares que pierden el beneficio general podrán acceder si se inscriben en el Régimen de Subsidios Energéticos Focalizados y cumplen al menos una de estas condiciones: ingresos netos familiares de hasta tres Canastas Básicas Totales, un integrante con Certificado Único de Discapacidad, cobrar la pensión de Veterano de Malvinas o estar inscriptos en el Registro Nacional de Barrios Populares.
Además, el descuento pasará a calcularse solo sobre el precio del gas en el punto de ingreso al sistema de transporte, uno de los componentes de la factura, lo que podría elevar el monto que pagan también quienes mantienen el beneficio.
Desde cuándo rige
Todavía no hay una fecha definida. La Secretaría de Energía debe dictar la reglamentación con el mecanismo de inscripción, y según fuentes oficiales las primeras facturas con el nuevo esquema llegarían unos 20 días después, de acuerdo con el ciclo de facturación de cada distribuidora.
Cómo se financia
El fondo que sostiene el régimen se seguirá financiando con un recargo de hasta 7,5% sobre el precio del gas natural, que pagan todos los usuarios del país, y que el Poder Ejecutivo podrá subir o bajar hasta un 50%. El esquema estará vigente hasta el 31 de diciembre de 2031.
El impacto
Para el Gobierno, la reforma corrige una ampliación que extendió el subsidio a ciudades de clima templado. Para los municipios afectados, la medida implicará facturas más altas en los próximos inviernos, en un contexto en el que las tarifas ya pesan en el presupuesto de los hogares.