La decisión judicial se conoció en Nuevo México y está vinculada con el caso Cambridge Analytica. El jurado consideró engañosas 26 de las 29 declaraciones analizadas y ahora un juez deberá determinar las sanciones contra la compañía.
Un jurado de Nuevo México, Estados Unidos, determinó que Meta incurrió en múltiples infracciones de la legislación estatal por declaraciones consideradas engañosas sobre las prácticas de privacidad y el manejo de datos personales de los usuarios de Facebook.
El veredicto se produjo tras un juicio de dos semanas derivado de una demanda presentada en 2021 por el fiscal general de Nuevo México, Raúl Torrez, en el marco de las investigaciones relacionadas con Cambridge Analytica.
Ahora será el juez Francis Mathew quien deberá establecer las sanciones civiles. La Fiscalía adelantó que buscará la máxima penalidad contemplada por la legislación estatal y modificaciones en la forma en que la empresa administra la información de sus usuarios.
El jurado detectó más de 43 millones de infracciones
Durante el proceso fueron evaluadas 29 declaraciones atribuidas a la compañía. El jurado consideró que 26 de ellas resultaron engañosas, principalmente en cuestiones vinculadas con el tratamiento de datos, el discurso de odio y la desinformación.
A partir de la cantidad de personas alcanzadas por esas declaraciones, se determinaron más de 43 millones de infracciones a la Ley de Prácticas Desleales de Nuevo México.
La legislación estatal contempla multas de hasta USD 5.000 por cada infracción, aunque el monto definitivo deberá ser determinado por el juez.
El jurado rechazó, en cambio, otras acusaciones relacionadas con las declaraciones de Meta sobre sus esfuerzos para retirar contenidos dañinos y sus mecanismos de verificación de información.
Meta rechazó el veredicto
La compañía manifestó su desacuerdo con la decisión y anticipó que continuará defendiéndose.
Meta sostuvo durante el juicio que las declaraciones presentadas por la acusación habían sido seleccionadas sin el contexto correspondiente y negó haber vendido información personal de sus usuarios.
La empresa también argumentó que sus plataformas constituyen espacios para la libre expresión y defendió su derecho a administrarlas, además de asegurar que trabaja para proteger la información y brindar a los usuarios herramientas de control sobre sus datos.
Cómo comenzó el caso Cambridge Analytica
El origen de la controversia se remonta a una aplicación denominada thisisyourdigitallife, que utilizaba un cuestionario de personalidad.
Alrededor de 270.000 personas realizaron el test, pero la aplicación también podía acceder a determinada información de sus contactos, incluso cuando estos no la habían instalado ni habían prestado su consentimiento.
De acuerdo con las estimaciones citadas en la causa, la recopilación alcanzó a aproximadamente 70 millones de usuarios en Estados Unidos, entre ellos cerca de 350.000 residentes de Nuevo México, y a unos 87 millones de personas en todo el mundo.
Según la acusación, los datos obtenidos terminaron en manos de Cambridge Analytica, una consultora política que posteriormente dejó de operar y que utilizó esa información para elaborar perfiles destinados a publicidad política segmentada durante las elecciones presidenciales estadounidenses de 2016.
Facebook habría conocido en diciembre de 2015 que los datos habían sido transferidos de manera indebida, mientras que el caso tomó estado público en marzo de 2018. Meta, por su parte, mantiene su rechazo a la afirmación de que la compañía haya vendido los datos de sus usuarios.